A Simple Man, Bert Sommer (1968)

Mardi 27 février 2007

Bert Sommer

Il est parfois des choses qu’on ne s’explique pas. Comment Bert Sommer peut-il encore jouir d’une si faible notoriété ? Alors que la postérité aura récompensé certains artistes folk de la même époque (Tim Buckley, déjà reconnu en son temps ou Nick Drake qui passa inaperçu à la sortie de ses trois albums, etc.), Sommer est sur la touche. “The Road to Travel” offre pourtant de quoi régaler les tympans et démontre s’il était besoin les talents polyvalents du jeune auteur-compositeur. Du folk acoustic à la sunshine pop en passant par le psychedelic rock, Bert Sommer tapait bien souvent dans le mil. Preuve avec “A Simple Man” où sa voix se fait de plus en plus plaintive tandis que la musique qui le supporte sobrement s’agite à son diapason.

Things don’t always have an explanation. How come Bert Sommer still has so little notoriety? While others folk artists of the same period have been rewarded by posterity (Tim Buckley, Nick Drake…), Sommer hasn’t. “The Road to Travel” nevertheless brings enough to enjoy and demonstrates if needed the variety of the young singer-songwriter’s talents. From acoustic folk to sunshine pop through psychedelic rock, Bert Sommer often scored a hit. The proof is in “A Simple Man” in which his voice goes more and more plaintive whilst the sober background music equally bustles.

“A Simple Man” :

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Paixões Diagonais, Mísia (1999)

Lundi 26 février 2007

Mísia

“Paixões Diagonais”, fado de style traditionnel, est en marge de la démarche par laquelle Mísia s’est faite connaître. Fer de lance d’un nouveau fado, Mísia diversifie l’instrumentation du fado traditionnel (basse, guitare classique, guitare portugaise) en l’agrémentant d’accordéon, de piano, de violon, et emprunte des vers aux grands poètes portugais tels Fernando Pessoa.

Longtemps boudée par le Portugal pour cette démarche fort peu catholique, elle connut d’abord un certain succès en France et en Espagne. Pour peu représentatif qu’il soit de l’oeuvre de la chanteuse, “Paixões Diagonais” permet toutefois de découvrir la voix profonde et touchante de Mísia.

“Paixões Diagonais”, a tradional fado song, is apart from the general step for which Mísia made her a name. Spearhead of a new fado, Mísia varies traditional fado’s instrumentation (bass, classical guitar and Portuguese guitar) by adding accordion, piano or violin, and borrows verses to Portuguese poets such as Fernando Pessoa.

For a while underestimated in Portugal for her non-catholic step, she first gained success in France and Spain. “Paixões Diagonais”, for not being representative of her work, is a nice way into Mísia’s deep and charming voice.

“Paixões Diagonais” :

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Sunshine of Your Love, Spanky Wilson (1968)

Jeudi 22 février 2007

Spanky Wilson

Spanky Wilson est une chanteuse américaine née à Philadelphie, USA où elle vécut jusqu’en 1967 avant de s’installer à Los Angeles, puis à Paris. Avant d’être récemment retrouvée par le producteur anglais du label Quantic Will Holland qui la relancera avec l’album “I’m Thankful”, Spanky Wilson a collaboré avec Marvin Gaye, Lalo Schifrin, Jimmy Smith, etc. En 1968, elle enregistre “Sunshine of Your Love”, une reprise de Cream, l’un des groupes d’Eric Clapton.

Spanky Wilson is an American singer born in Philadelphia, USA where she lived until 1967 when she first moved to Los Angeles, then Paris. Before she was recently found by English producer from Quantic label Will Holland who brought her back on the scene with the record “I’m Thankful”, Spanky Wilson performed with the likes of Marvin Gaye, Lalo Schifrin, Jimmy Smith, etc. In 1968, she recorded “Sunshine of Your Love”, a cover of Cream’s song, one of Eric Clapton bands.

“Sunshine of Your Love” :

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All Kindsa Girls, The Real Kids (1977)

Mercredi 21 février 2007

The Real Kids

The Real Kids était un groupe punk de Boston, USA, conduit par le guitariste, chanteur, compositeur John Felice. Punk pour de vrai (ils n’ont pas volé leur nom), le groupe appliquait à la lettre la maxime “Sex, drugs, rock & roll”. Leurs performances étaient plutôt aléatoires, souvent très alcoolisées (la bière étant leur boisson favorite). On trouve dans “All Kindsa Girls” toute l’énergie et la spontanéité du punk, batterie et guitare implacables. On sent bien également l’influence assumée du rock & roll première génération (ils reprenaient régulièrement Buddy Holly et Eddie Cochran sur scène) notamment le solo de guitare qui vient à 2:30.

The Real Kids were a Boston-based band leaded by guitarist/singer/songwriter John Felice. Punk for real (they didn’t steal their name), the band literally applied the “Sex, drugs, rock & roll” maxim. Their live performances were rather aleatory, often drunk (with beer being their favorite drink). “All Kindsa Girls” features all the energy and spontaneity of punk, relentless guitar and drumming. We can also notice the first generation rock & roll assumed influence (they often covered Buddy Holly and Eddie Cochran on stage) especially with the guitar solo that comes at 2:30.

“All Kindsa Girls” :

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Gyrru Gyrru Gyrru, Gruff Rhys (2007)

Mardi 20 février 2007

Gruff Rhys

Gruff Rhys, le chanteur des Super Furry Animal sort son second album. Enregistré entre Anglesey, une île du Pays de Galle d’où il est originaire (j’en profite pour vous faire partager ma découverte : Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, village incontournable de l’île en question, dont le nom à mon avis imprononçable, est le troisième nom de lieu le plus long du monde !) et Rio de Janeiro. Un album aux sonorités plutôt diverses comme vous pouvez l’imaginer, tout en restant très pop. “Gyrru Gyrru Gyrru” (Driving, Driving, Driving) illustre bien ce mélange brasilo-galois. Chanter en galois sur une musique indie pop aux sonorités brésiliennes, il fallait le faire… Et rien que pour ça, bravo Gruff Rhys.

Gruff Rhys, Super Furry Animal’s singer releases his second album. Recorded on Anglesey, an island of Wales where he’s from (I seize the opportunity to share my discovery : Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, village of Anglesey, which name in my humble opinion unpronouncable, is the third longest place name in the world!) and Rio de Janeiro. An album with rather varied sounds as you can imagine, though remaining very pop. “Gyrru Gyrru Gyrru” (Driving, Driving, Driving) pictures this braziliano-welsh melting. Singing in Welsh language on an indie pop background with brazilian sounds had to be done… And just for that, congratulations Gruff Rhys.

“Gyrru Gyrru Gyrru” :

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Left Foot Stepdown, The Bees (2007)

Lundi 19 février 2007

The Bees

Natifs de l’Ile de Wight (au sud de l’Angleterre), les Bees, c’est un peu le bébé qu’aura finalement accouché l’édition de 1970 du festival du même nom. En août de cette année là, quelques semaines après Woodstock, l’île accueillait sur sa terre la crême des musiciens de l’époque (Jimi Hendrix, Bob Dylan, Donovan, The Who, Sly & the Family Stone, etc). Malgré toutes ces graines apportées sur l’île, la terre y semblait plutôt stérile, jusqu’à l’arrivée de The Bees en 2002. “Left Foot Stepdown”, qui marque les premiers pas de ces jeunes pousses en France, offre une pop sophistiquée où se mêlent cuivres et dub.

Natives of the Isle of Wight (in the South of England), the Bees are somehow the baby the 1970 edition of the eponymous festival eventually delivered. In August of that year, a few weeks after Woodstock, the isle received the cream of that time’s musicians (Jimi Hendrix, Bob Dylan, Donovan, The Who, Sly & the Family Stone, etc). In spite of all those seeds brought on the isle, its ground appeared to be rather sterile, until the arrival of The Bees in 2002. “Left Foot Stepdown”, their first steps in France, offers a sophisticated pop in which brasses are melt with dub.

“Left Foot Stepdown” :

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Don’t Watch That, Ty (2006)

Vendredi 16 février 2007

Le rappeur anglais Ty sortait en octobre dernier son troisième album “Closer”. Plus orienté dancefloor que ses prédécesseurs, il y a du beau monde sur ce disque, parmi lesquels De La Soul et Arrested Development. Poussez les basses et écoutez “Don’t Watch That” en ce joli vendredi. Détendez-vous, voici le week-end… “I am a machine man, i am a machine man…”

English rapper Ty released his third album “Closer” in last october, more dancefloor oriented than his predecessors and it features collaborations with De La Soul and Arrested Development among others. Turn up the bass and give a listen to “Don’t Watch That” on this nice friday. Relax, take a rest, here comes the end of the week… “I am a machine man, i am a machine man…”

“Don’t Watch That” :

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Here I Am Baby, Marcia Griffiths (1974)

Jeudi 15 février 2007

Marcia Griffiths

Sur l’album “Play Me Sweet and Nice” paru en 1974 et récemment réédité par le label Trojan, la jamaïcaine Marcia Griffiths a.k.a. la “Reine du Reggae” reprend des classiques de la soul américaine. Parmi ces reprises, “Here I Am Baby” d’Al Green. Relativement proche de l’original, la touche féminine n’en insuffle pas moins quelque fraîcheur.

On the record “Play Me Sweet and Nice” released in 1974 and recently re-released on Trojan Records, Jamaïcan singer Marcia Griffiths a.k.a. the “Queen of Reggae” covers classic soul songs. Among those covers, Al Green’s “Here I Am Baby”. Rather similar to the original version, the female feeling brings it a certain freshness.

“Here I Am Baby” :

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Happy Valentine’s Day, Outkast (2003)

Mercredi 14 février 2007

Outkast

Si la Saint Valentin était une excuse pour ressortir ce titre d’Outkast sorti sur le double album “Speakerboxxx/The Love Below” en 2003 alors oui, elle gagnerait en légitimité. “Happy Valentine’s Day”, ses claps, son rythme entêtant, ses breaks toujours bien sentis et ses basses bien rondes, qui disent stop à 4:05.

Et puis non ! Il reste encore 1:20 pour conclure ce 14 février :
“F*ck that Valentine’s Day”

Tout est dit !

If Valentine’s Day was an excuse for listening again to that Outkast track from the “Speakerboxxx/The Love Below” album in 2003, it would certainly gain legitimity. “Happy Valentine’s Day”, its claps, its obsesive rhythm, its perfect breaks and its rounded bass, which eventually says stop at 4:05. And then again! It still remains 1:20 to conclude this 14th of february:
“F*ck that Valentine’s Day”

Everything’s said!

“Happy Valentine’s Day” :

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Making Plans for Nigel, XTC (1979)

Mardi 13 février 2007

XTC

XTC est un groupe anglais phare du mouvement new wave formé au début des années 70. Le noyau dur se compose de Andy Partridge (guitare et chant) et de Colin Moulding (guitare basse et chant). Après avoir débuté comme groupe de punk ambiance glam rock (à l’image des New York Dolls), le groupe se tourne peu à peu vers une approche plus mélodique. L’album “Drums and Wires” qui sort en 1979 contient leur plus gros hit, “Making Plans for Nigel”, qui conte la préoccupation des parents du jeune Nigel pour son avenir. Musicalement simpliste et très répétitif, toute la mélodie est portée par la voix de Colin Moulding qui se fait chaque fois plus intense.

XTC are an influential english band of the new wave formed in the early 70s. The hard core is comprised of Andy Partridge (guitar & vocals) and Colin Moulding (bass & vocals). Although they began as a punk band with a glam rock style (influenced by the New York Dolls), the band later turned into a more melodic approach. The album “Drums and Wires” released in 1979 contains their biggest hit “Making Plans for Nigel” which portrays Nigel’s parents setting out a path for his future. Musicaly simple and repetitive, the whole melody of the song relies on Moulding’s vocal which goes more and more intense.

“Making Plans for Nigel” :

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