(Sittin’ On) The Dock of the Bay, Otis Redding (1967)

[FR] L’un des plus grands chanteurs de southern soul de son époque, Otis Redding était aussi l’un des rares à avoir su se faire une place auprès du public blanc. Né à Dawson, Georgie en 1941, il commença à chanter dans une Eglise Baptiste avant de devenir une célébrité locale en remportant 15 semaines de suite un concours de jeunes talent. Dès 1962 il obtint quelques succès sur le label Volt Records (une filiale de Stax) à Memphis, Tennessee dont on peut citer “These Arms of Mine”, “Mr. Pitiful”, “Try a Little Tenderness”. Doté d’un grand talent d’interprétation grâce à une voix qui savait se faire aussi forte que tendre, Redding écrit aussi la plupart de ses titres, fait plutôt rare pour l’époque, parmi lesquels “Respect”, le classique interpreté par Aretha Franklin.

Sa popularité auprès du public blanc commence réellement en juin 1967 lors du Festival international de musique pop de Monterey où il séduit l’assistance pendant une demi-heure, enchaînant tube sur tube. Six mois plus tard, un avion s’écrase dans le lac Monona à Madison, Wisconsin. A son bord sept personnes dont Otis Redding et quatre membres des Bar-Kays, le backing band du chanteur.

“(Sittin’ On) The Dock of the Bay”, enregistré quelques trois jours plus tôt, lui rendra hommage en devenant son plus grand succès. Entamé sur une péniche de Sausalito au bord de la baie de San Francisco, la chanson sera finalisée et enregistrée en compagnie du guitariste Steve Cropper les 6 et 7 décembre 1967. Très différent de ses disques précédents, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” semblait annoncer une nouvelle orientation pour Otis Redding.

[EN] One of the most influential Southern Soul singer of his time, Otis Redding also was one the few who achieved commercial success with the white audience. Born in Dawson, Georgia in 1941, he began singing in a Baptist Church before he became a local celibrity after winning a talent show 15 weeks in a row. From 1962 he had a few hits on Volt Records (a subsidiary of Stax) in Memphis, Tennesse among which “These Arms of Mine”, “Mr. Pitiful”, “Try a Little Tenderness”. Not only a great singer thanks to his strong and tender voice, Redding wrote most of his songs, which was pretty unusual for the time (he is the one who penned “Respect” which would eventually be turned into a big hit thanks to Aretha Franklin).

His popularity really grew in june of 1967 at the Monterey Pop Festival where he impressed the audience for half an hour with an energic interpretation of his hits. Six months later, a charter plane crashes into Lake Lonona in Madison, Wisconsin. On board were seven people, among them Otis Redding and four members of the Bar-Kays, the singer’s backing band.

Recorded three days sooner, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” will pay tribute to himself becoming his most successful hit. Started on a houseboat in Sausalito, in the San Francisco Bay Area, the song will be completed and recorded with Steve Cropper on 6 and 7 of December. Pretty different from his previous recordings, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” seemed to announce a new orientation in Otis Redding’s music.

[ES] Otis Redding fué uno de los grandes del soul sureño de la época, y de los pocos que consiguieron conectar y tener un éxito comercial con la audiencia “blanca”. Nacido en Dawson, Georgia en 1941, empezó a cantar en la Iglesia Bautista para después convertirse en una celebridad local tras ganar un show para nuevos talentos actuando durante 15 semanas consecutivas. Desde 1962 cultivó grandes éxitos en Volt Records (un subsello de Stax) en Memphis, Tennesse entre ellos “These Arms of Mine”, “Mr. Pitiful”, “Try a Little Tenderness”. Pero no solo fué un gran cantante gracias a su voz contuntende y a la vez tierna, Redding escribió la mayoria de sus canciones, algo poco común durante la época.

Su éxito realmente crecería a partir de su actuación en 1967 en el Monterey Pop Festival donde dejó boquiabiertos al público presente, tras media hora interpretando sus hits más conocidos. Seis meses después, un vuelo charter colisionaría en el lago Lonona en Madison, Wisconsin. En el avión iban siete personas, entre ellas Otis Redding y cuatro miembros de su banda Bar-Kays.

Grabada tres días después, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” rindió tributo a si mismo convirtiéndose en su máximo hit. Se empezó a componer en Sausalito, en la bahía de San Francisco, y mas tarde acabada y grabada con Steve Cropper durante el 6 y el 7 de diciembre. Bastante diferente a las grabaciones previas, “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” parece que indicaba nuevos caminos en la música de Otis Redding.