Gbeti Madjiro, Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou (1970)

[FR] Avec la segmentation de l’offre musicale et la multiplication des labels indépendants créés par des amoureux de musique, on n’en finit plus de découvrir des trésors des quatre coins du globe. C’est ainsi que l’Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou, qui eut ses heures de gloires dans la capitale économique du Bénin de 72 à 90 (soit pendant toute la durée du régime d’inspiration marxiste-léniniste instauré par Mathieu Kérékou) a récemment vu sa musique s’exporter au-delà des frontières béninoises. Les productions du groupe au moment de leurs sorties ne dépassaient pourtant pas celles de Cotonou et de Porto Novo, la capitale administrative. Par manque de moyens, les pressages étaient souvent limités à 500 exemplaires. Le label anglais Soundway puis le label allemand Analog Africa, en collectionneurs de vinyles éclairés, ont fouillé les collections de vinyles béninoises pour en ressortir ces ovnis insoupçonnés.

Inspiré des rythmes des cultes vaudou, de la soul et du funk, la musique du Tout Puissant Orchestre Poly-Rythmo est un cocktail de groove irrésistible et hypnotique. Forts du succès de ses rééditions occidentales, les béninois s’apprêtent à effectuer leur première tournée européenne qui débutera ce mardi à Jazz à la Villette et dont le point culminant pourrait bien être cette improbable scène partagée avec le groupe pop Franz Ferdinand le 25 septembre au festival Marsatac.

[EN] Thanks to the segmentation of the music business and the growing number of independant record labels founded by music lovers, lost treasures form all around the globe don’t stop popping up. The Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou which had a big success from 72 to 90 in Benin recently had its music exported far beyond their country’s frontiers. At the time when this music was produced though, it didn’t got out of south Benin. Because of financial restrictions, pressings rarely exceeded 500 copies. As sensible vinyl collectors, English label Soundway and German label Analog Africa went their way to Cotonou in order to find these obscure gems.

Inspired by voodoo rhythms, soul and funk, the Tout Puissant Orchestre Poly-Rythmo’s music is a cocktail of irresistible and hypnotic groove. With the success of these occidental reissues, the band now has the opportunity to share their music live with a European tour beginning on Tuesday at the festival Jazz à la Villette in Paris and ending September 27th at the Barbican in London.