Ahmad Jamal vs. Common

[FR] Frederick Russell Jones dit Ahmad Jamal a fait du piano sa vie peu après sa naissance à Pittsburg le 2 juillet 1930. Quelle bonne idée a eu Madame Jones d’offrir, malgrès les moyens modestes de la famille, un piano à son jeune enfant. Aurait-elle cru que 70 ans de carrière, d’influences et de rencontres allait s’ouvrir devant lui? C’est ce à quoi peut pourtant prétendre “le maître” comme on peut l’appeler dans le monde du jazz.

D’abord surnommé Fritz Jones, il revient à des consonances moins germaniques à l’après guerre en récupérant son prénom Frederick, pour ensuite se convertir à l’islam début 50 et prendre le nom d’Ahmad Jamal. Interprète, compositeur, producteur, arrangeur, chercheur, “l’architecte” fait tout et touche à tout. Entre Pittsburg et New-York, c’est à Chicago qu’Ahmad Jamal fait ses premières armes en passant par des petits métiers de survie jusqu’à posséder un club et un studio d’enregistrement. Avec son expèrience il est considéré comme un sage et un intellectuel dans le milieu. Présent sur plus d’un demi siècle de musique il est néanmoins un marginal par son style et son évolution: «J’étais un ange parmi les diables […], les boppers faisaient exploser les notes. Moi, je les laissais résonner jusqu’au bout de leur vie.»

En 2005 c’est dans cette même ville de l’Illinois que le rappeur Common sample le titre “Ghetto Child” d’Ahmad Jamal. A l’image de son inspirateur, Lonnie Rashied Lynn dit Common fait figure d’érudit dans le monde du hip-hop avec une musique influencée essentiellement par le jazz et des textes pacifiques. Ecoutons son titre “They Say” qui fait résonner sous son flow mélodieux les notes du pianiste… que vous pouvez retrouver en live à la Villette ce dimanche 13 septembre.

[EN] Frederick Russell Jones aka Ahmad Jamal has made the piano his life more or less just after his birth the 2nd of july 1930. What a good idea has had Mrs Jones to offer a piano to her young son. Could she known that 70 years of carrier, influences and meetings would open front of him? However it’s what “the master”, as we call him, can pretend of.

First called Fritz Jones, he comes back to his first name Frederick after the second world war; then, begining of the fifties he converts himself to islam and becomes Ahmad Jamal. Performer, compositor, producer, mixer, seacher, “the architect” is doing and touching everything. Between Pittsburg and New-York, it’s in Chicago that Ahmad Jamal is doing his first jobs and becomes a professional till he opens a club and a recording studio. With his experience his consider as a wise and intellectuel man. Here for a half of century, he has been always marginal by his music style.

In 2005 in the same Illinois’ city, the rapper Common sample the track “Ghetto Child” from Ahmad Jamal. Like his inspirer, Lonnie Rashied Lynn aka Common is seen as an erudite and a wise man influenced by jazz music and pacific ideas. Let listen to his “They Say”…