Ken Boothe, légende du rocksteady jamaïcain, met ses talents en œuvre dès son adolescence, la dimension de sa voix et la qualité de ses interprétations lui valent un succès très rapide. Né à Kingston en 1948, il débute sa carrière en rencontrant le chanteur Stranger Cole avec lequel il forme le duo Stranger and Ken. Leur collaboration donne naissance à plusieurs singles entre 1963 et 1965 dont l’excellent “Artibella” composé par Ken Boothe et qui restera un titre essentiel de son parcours en solo.
1968, tout juste la vingtaine et le voilà plongé dans le monde de Studio One. Il passe alors sous l’aile du producteur Coxone Dodd qui lui permet de sortir son premier album personnel, Mr Rocksteady. On le compare à Wilson Picket ou Otis Redding, ses influences prennent source dans la soul américaine dont il reprendra plusieurs standards lors de son séjour chez Studio One. Suit alors une longue aventure parsemée d’une vingtaine d’albums, d’un passage chez The Gaylads, de rencontres avec des producteurs tels Keith Hudson ou Leslie Kong, de multiple collaborations et de son nom gravé dans les mythiques compilations Trojan Records.
Roots reggae man!
