In Search Of…, N.E.R.D. (2002)

Forts de leurs succès planétaires (Kelis, Jay-Z, Snoop Dogg et autres Spears et Timberlake), c’est sur l’album In Search Of… que Pharrell Williams et Chad Hugo aka The Neptunes, peaufineront un son identifiable entre tous. Insatisfaits d’une première version sortie en 2001 et produite avec force boîtes à rythmes et synthétiseurs, ils réenregistrent l’année suivante l’ensemble du disque avec le groupe rock Spymob.

La production électronique laisse place à une instrumentation live guitare-basse-batterie qui transforme de façon radicale les douze titres de l’album. Le résultat est une version explosive du même disque, une fusion rare et éblouissante de groove et d’énergie rock. Avec une cohérence et une maîtrise qui fleurent l’insolence, les Neptunes signent là l’album qui les placera définitivement au-dessus des Dr. Dre et autres Timbaland, leurs principaux challengers sur les pistes de danse. Un miracle qui peinera hélas à se réaliser par la suite.