Don’t Be Afraid (Do As I Say), Frankie Karl & the Dreams (1968)

Baigné depuis tout jeune dans la musique religieuse, Frankie Karl fit ses débuts sur disque au sein du groupe gospel The Cogic Singers aux côtés non seulement du célèbre clavier Billy Preston (Little Richard, Ray Charles, les Beatles sur l’album Let It Be) mais rien de moins que la future chanteuse soul Gloria Jones (dont le classique “Tainted Love”, sorti en 1964, fut repris vingt ans plus tard par le duo new wave Soft Cell). Pendant qu’il sert dans l’US Air Force, il monte le groupe The Chevrons qui n’enregistra qu’un seul titre “You Should Have Held On (Just A Little Tighter)” en 1965, à mi-chemin entre le doo-wop et la soul où il s’illustre déjà comme un vocaliste de talent.

Mais le titre qui nous amène aujourd’hui et qui restera comme la perle de Frankie Karl est cette chanson qu’il enregistra en 1968 avec le backing band qui l’accompagne (the Dreams). Après avoir quitté Washington pour Los Angeles, Frankie signe “Don’t Be Afraid (Do As I Say)“. Une mélodie qui sonne comme une berceuse, un refrain en falsetto, une basse mélodique sur un rythme de valse, juste ce qu’il faut de cuivres et des paroles d’une évidente simplicité. La face B du 45 tours “I’m So Glad”, construite à l’identique, aurait aussi bien pu faire office de second single. Frankie Karl a rejoint le Seigneur à l’été 2008. Il nous laisse ces trop rares moments de grâce pour l’éternité.