Gene Harris & The Three Sounds vs. Madlib

Tout le monde le sait ! Otis Jackson Jr., plus connu sous le nom de Madlib, a toujours été très influencé par le jazz. On l’entend très bien dans ses productions ou bien via ses différents projets comme le Yesterday New Quintet. Mais la plus belle démonstration de cette passion reste à coups sûr Shades Of Blue. Sorti en 2003 sur le mythique label Blue Note, Madlib a été autorisé à digger dans le catalogue de la maison mère du jazz pour en sortir un magnifique 57 minutes. Remixés ou réarrangés – car Madlib a aussi fait appel à quelques musiciens pour jouer certains morceaux à sa façon – on y découvre des grands classiques comme des morceaux moins connus du grand public. Donald Byrd, Andrew Hill, Horace Silver, Wayne Shorter, Herbie Hancock … la liste est longue et le mariage jazz et hip-hop parfait.

Après une brève introduction de bienvenue, le voyage commence avec “Slim’s Return”. Très groovy, bien rythmé et accompagné de quelques scratchs parfaitement placés (on reconnait d’ailleurs un bout de refrain d’un autre classique du hip-hop par The Teatcher), Madlib annonce tout de suite la couleur. En écoutant le morceau original, “The Book Of Slim” de Gene Harris & The Three Sounds, on voit tout de suite comment Madlib a réussit a remixer ce morceau sans en faire trop… juste ce qu’il faut.

Gene Harris lui était un pianiste de jazz né en 1933 et dont la musique était très marquée par le blues et le gospel. A la fin des années 50 et jusqu’en 1970, il joua au sein d’un trio nommé The Three Sounds – période pendant laquelle ils enregistrèrent la majorité de leurs morceaux chez Blue Note ou Verve. Après une brève retraite durant les années 70, Gene Harris revint sur le devant de scène aux côtés du Ray Brown Trio puis de ses propres groupes jusqu’en 2000, année de son décès.