Tlahoun Gèssèssè vs. K’Naan

Tlahoun Gèssèssè ou Tilahun Gèssèssè, né en 1940 à Addis Abeba, a marqué de sa voix toute une époque de la musique éthiopienne. Tlahoun chante aussi bien en amharique qu’en oromo, deux langues extrêmement répandues en Éthiopie, au Kenya, en Somalie ou encore en Israël.

C’est son professeur principal, à la Ras Gobena School qui encourage Tlahoun à pousser son intérêt pour la musique. Il entame très tôt cette passion pour le chant et se voit entrer vers 18-20 ans, en tant que leader, dans l’Orchestre de la Garde Impériale qui a vu dans ses rangs Alèmayèhu Eshèté ou encore Mahmoud Ahmed. Suite à la tentative de coup d’état par Kebur Zabangna (la garde impérial éthiopienne) fin 1960, Tlahoun se heurte aux choix du gouvernement. Cela lui vaudra une arrestation suivi d’un bref emprisonnement. Après cette courte mais dure épreuve, son succès persévère et sa voix de ténor lui vaut quelques récompenses dont celle de la meilleure voix pop éthiopienne des 60′s. Tlahoun Gèssèssè se voit alors surnommé “The Voice”.

Tlahoun s’engage aussi dans le social et aide à combattre la famine grâce à l’argent qu’il récolte de ses albums entre les années 70 et 80. Le public approuve et la nation l’admire, c’est la consécration. Tlahoun Gèssèssè s’est éteint l’an dernier à l’âge de 68 ans, nous laissant des kilomètres de sillons à fouiner et à dénicher. Aujourd’hui on dépoussière son titre “Lantchi Biye” dont le rappeur canadien K’Naan s’imprègne pour enflammer les dancefloors avec son hit “America”, aux côtés de Mos Def et Chali 2NA (Jurassic 5). Une killer track extraite de son excellent 4ème album Troubadour sorti en 2009. On ne s’en lasse pas.