C’est son professeur principal, à la Ras Gobena School qui encourage Tlahoun à pousser son intérêt pour la musique. Il entame très tôt cette passion pour le chant et se voit entrer vers 18-20 ans, en tant que leader, dans l’Orchestre de la Garde Impériale qui a vu dans ses rangs Alèmayèhu Eshèté ou encore Mahmoud Ahmed. Suite à la tentative de coup d’état par Kebur Zabangna (la garde impérial éthiopienne) fin 1960, Tlahoun se heurte aux choix du gouvernement. Cela lui vaudra une arrestation suivi d’un bref emprisonnement. Après cette courte mais dure épreuve, son succès persévère et sa voix de ténor lui vaut quelques récompenses dont celle de la meilleure voix pop éthiopienne des 60′s. Tlahoun Gèssèssè se voit alors surnommé “The Voice”.

Tlahoun s’engage aussi dans le social et aide à combattre la famine grâce à l’argent qu’il récolte de ses albums entre les années 70 et 80. Le public approuve et la nation l’admire, c’est la consécration. Tlahoun Gèssèssè s’est éteint l’an dernier à l’âge de 68 ans, nous laissant des kilomètres de sillons à fouiner et à dénicher. Aujourd’hui on dépoussière son titre “Lantchi Biye” dont le rappeur canadien K’Naan s’imprègne pour enflammer les dancefloors avec son hit “America”, aux côtés de Mos Def et Chali 2NA (Jurassic 5). Une killer track extraite de son excellent 4ème album Troubadour sorti en 2009. On ne s’en lasse pas.

Après s’être essayé à la direction des labels Hot Wax et Invictus sans grande réussite, le trois hommes se séparent au milieu des années 70. C’est à cette époque que Dozier se lance dans une brillante carrière solo, le morceau “Going Back To My Roots” demeure sans conteste un des plus marquants de sa discographie.

Beaucoup moins connue que la version ultra disco d’Odissey, le combo Teaspoon & The Waves emmené par Teaspoon Ndelu s’approprie “Going Back To My Roots” en 1980. Rythmique plus pêchue, nouvelles paroles, le titre se transforme en slogan “Oh Yeh Soweto”, ne cherchez plus l’hymne de la Coupe du Monde !

Musicien et chanteur américain dans les années 70, Marion Black était à l’origine maître d’hôtel, job qu’il ne quittera jamais. Il n’a enregistré que quelques 45′s, chez Capsoul, dont “Go On Fool” et “Who Knows“, ses deux plus gros hits enregistrés en 1970. Déçu du peu d’argent qu’il réussit à gagner il ne retourna plus en studio. Quelques années plus tard, le label Prix le signe, Black enregistre plusieurs titres dont “Listen Black Brother” l’un des plus connus de cette seconde carrière. Il décide de s’auto-produire par la suite avant de revenir à une vie classique.

“Who Knows” restera clairement le titre phare de Marion Black. Titre entendu de tous à la télé ou en radio. Un certain Ramble John Krohn, plus connu aujourd’hui sous le nom de RJD2, l’a lui aussi entendu et décidé de l’utiliser pour son premier album Deadringer. Album acclamé de toute part qui le propulsa directement aux côtés des grands noms de l’abstract hip-hop. Aujourd’hui aux commandes de son propre label, RJ’s Electrical Connections, RJD2 vient de sortir un nouvel album The Colossus dont nous avons déjà parlé, ici.

En 1976 sort en mono le premier enregistrement du morceau “Kyenkyen Bi Adi Mawu“… Une claque, d’une harmonie incroyable le titre est un creuset où se mélangent influences calypso, jazz, surf music, soul, reggae, rumba, hip-hop.

En mai 2006 le monde découvre St. Elsewhere le premier opus de Gnarls Barkley, le producteur Danger Mouse et le MC Cee-Lo réussissent le tour de force de séduire aussi bien les médias mainstream que les milieux underground. En marge des tubes interplanétaires “Crazy” et “Smiley Faces”, on trouve le morceau “Storm Coming” construit à partir des quatre premiers accords de “Kyenkyen Bi Adi Mawu“, un bel hommage au maître ghanéen mort en 2005…

Son Of My Father sort début 72, le premier LP de Giorgio Moroder sonne comme un hommage aux Beatles avant d’entamer “Tears”, le morceau de clôture détonne, intrigue, angoisse, entête.

Entête un autre génie qui 24 ans plus tard nous offre Endtroducing….. et ses treize pistes en or massif. Avec “Organ Donor” Shadow donne plus de nervosité et de percussion à la création de Moroder tout en conservant son caractère lyrique. Du travail d’orfèvre !

Deux autres personnalités l’accompagnaient sur ce morceau : Dr. Dre et Roger Troutman. Le premier, Dr. Dre, est à l’origine du morceau. Il l’a produit et en a profité pour partager quelques versets avec 2Pac. Le principal sample utilisé par Dre pour ce morceau vient de “Woman To Woman” de Joe Cocker. Le deuxième, Roger Troutman, était le chanteur principal du groupe Zapp, groupe funk très productif dans les années 80. C’est lui qu’on entend dans le refrain “California Knows How To Party”, fidèle à lui-même avec sa talkbox. Pour cela, il a utilisé la chanson phare du groupe Ronnie Hudson & The Street People, groupe funk méconnu des années 80.

Le titre en question était “West Coast Poplock” paru en 1982. Morceau lui aussi le plus connu du groupe mais surtout comble du hasard, ou pas, il est lui-même inspiré de “So Ruff, So Tuff” de … Roger Troutman himself. La boucle est bouclée. Deux superbes morceaux et comme certains le disent “ça balance balance” !

D’abord appelées The Tornettes, les trois soul sisters sortent en 1966 sous leur nouveau nom leur titre “As Long As I’ve Got You” hébergé par le label Volt de la maison Stax. On retrouve leur single mais intitulé “I’ll Never Grow Old”, dans l’excellente compilation Shaolin Soul, Episode 1. Projet mené et compilé avec brio par Olivier Carrié expert en musique black américaine. Ce premier volume sorti en 2001 regroupe les originaux des raretés soul utilisées dans les samples des plus grands du hip-hop tels Mobb Deep ou encore le Wu-Tang Clan.

C’est en 1993 que Method Man, Rza et le Clan sortent leur album de légende, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), dont le hit “C.R.E.A.M” est issu. Groupe de référence particulièrement en matière de culture musicale, leur son puisé dans les racines de la soul et du funk est résolument leur marque déposée.

En 1993 pour “Breakadawn”, issu de leur troisième opus, Buhloone Mindstate, De La Soul puise leur mélodie dans l’une des pièces maîtresses de Michael Jackson, Off The Wall. Le groupe de hip-hop de Long Island, New-York, a fait la différence et a créé son style autour de samples empruntés à la pop, au jazz ou encore à la musique psychédélique. Ils ouvrent la voix à un rap organique qui brise les barrières et prend la musique dans son ensemble.

Leurs featurings et leurs influences prouvent leur nouvelle maturité et marquent un virage dans leur carrière. Maceo Parker et les JB’s Horns, section cuivre de James Brown les accompagnent lors de l’enregistrement de l’album. Un mélange de soul, de pop et de jazz qui deviendra leur marque de fabrique.

Shantel, auteur du tubesque “Disko Partizani”, reprend le refrain à la sauce balkanique en 2005 pour confectionner l’entêtant “Bucovina” qui va rapidement faire le tour des clubs berlinois et stambouliotes. Qui se doute alors qu’il danse sur du “Kaiso” des années 30 ?

Entre temps et pour boucler la boucle, les anglais de The Sabres Of Pardise sortent en 1994 l’hypnotique “Wilmot” chez Warp, un joli clin d’oeil à leur inspirateur…

Le Mellotron aime les vieux pots car c’est toujours dans ceux-là qu’on fait les meilleures confitures !

The O’Jays sont alors propulsés au rang de star et rejoignent le beau monde de la Philadelphia soul des 70′s. Leurs noms côtoient ceux de Barbara Mason, The Intruders ou encore Billy Paul. Le Philly Sound est considéré comme une musique de producteurs et d’arrangeurs. Beaucoup d’artistes du mouvement dont The O’jays sont accompagnés par les MFSB, orchestre des Sigma Sound Studios fondé en 1968 et dirigé par l’ingénieur du son Joe Tarsia.

Le hit amenant le hit, Angie Stone sample en 2001 la mélodie des O’jays, l’assaisonne de quelques beats, y pose sa voix de diva et fait un carton avec son titre “Wish I Didn’t Miss You”!